4. gang var lykkens gang ved Challenge Roth.
Af Adam Powers
Jeg har tidligere gennemført Challenge Roth. I 2017, hvor det var 37 grader, og de havde ændret løbe ruten til dobbelt højdemeter. Det ændrede de lynhurtigt tilbage til den normale rute, da de indså, at det ville være slut med hurtige tider og verdensrekorder! 😊 Det var i 2016, at Frodeno satte den daværende verdensrekord (7.35). Dette år blev vinder tiden over 8 timer.
I 2019 var jeg netop kommet retur fra en alvorlig knæskade med dertilhørende stor operation. Det var en prøve på, om min karriere indenfor triatlon var slut. Og det var den heldigvis ikke. Jeg gennemførte roligt og sikkert. Der lærte jeg, at IM distancer ikke behøver at slå mig ihjel – just take it easy.
I 2022 var jeg med igen, og nu skulle den have gas. Men desværre var det i halen af COVID, hvor alle lufthavne manglede personale. Så det endte med, at jeg stod i Nürnberg lufthavn uden min bagage! Den kom først 14 dage senere. Ingen kuffert, ingen cykel – INTET. Jeg valgte at leje, låne og købe alt udstyr, og gennemførte uden at have testet noget udstyr inden race – DET var en ÆGTE CHALLENGE! Det KAN altså lade sig gøre, MEN dog ikke anbefales herfra. 😊
Så i år (2024) skulle det være. Men 14 dage inden, blev jeg desværre kørt ned i en højresvingsulykke, hvilket både satte pres på mig fysisk, men også mentalt. Jeg havde eller haft en super optakt med masser af små stævner efter en super camp med Uperform på Mallorca. Og min cykel skulle også nå at blive klar – og det blev den heldigvis. Herunder race report.
Pre race
Jeg er efterhånden ret rutineret ift. IM distancer, og det vigtigste for mig i ugen og dagene optil er, at jeg får ro, drikker masser af væske og træner relativt lidt. Jeg bor hos min familie 40 km fra Roth, og det giver mig optimale forhold. Jeg lavede både registrering og bike check in på 2 timer om lørdagen – og så bare hjem og slappe af. Challenge Roth – og specielt EXPO – er det største i verden, og passer man ikke på, kan man lynhurtigt bruge meget energi i dagene op til race. Dog er det et ”must see and do”, hvis man er der første gang.
Race morning
Stod op 3 ½ timer før start, spiste morgenmad og gjorde mig klar. Blev kørt mod T1 i Hilpoltstein 2 timer før min start af min privat familie chauffør. Og der var mine mange års rutine ved at fælde mig. I år var der bare ekstraordinært mange deltagere og tilskuere, hvilket resulterede i enorme køer og menneskemængder. Mange hoppede ud af bilerne i køerne til T1 og løb, da de ellers ikke ville nå deres start. Jeg nåede i T1 ca. 30 min inden min start, hvilket er RIGELIGT med tid for mig! 😊 Dog var køerne til toiletterne længere end vejen til DK, så det måtte jeg springe over (uden senere problemer).
Svøm og T1
Vi starter i vandet, hvilket er en stor fordel for mig. Jeg havde svømmet rigeligt i månederne op til, så alt var godt. Dog har jeg døjet med uprovokerede kramper i benene de seneste par år på længere distancer, hvilket også plagede mig her, og måtte bade de sidste 1.500 m, og kom op i 1:01. Ikke nogen katastrofe, meeeen jeg bør ligge på 55-57 min.
Da jeg kom op af vandet, flåede jeg våddragten af som altid, men ærmet sad fast i mit ur, hvilket bare fik mig til at hive til – og så kom dragten af. Da jeg stod ved min cykel, så jeg, at mit ur IKKE sad på mit håndled!! Jeg overvejede at løbe tilbage efter uret, men altså – nej……..afsted uden ur. Dog havde jeg min cykelcomputer.
Cyk og T2
I Roth er det 2 loop af 90 km, og i alt 1.700-1.900 hm. Den er altså ikke flad, som mange tror. Jeg har altid synes, den er hård. Første loop går altid fint, men på 2.loop er de sidste svømmere ikke engang færdige, og der vælter cyklister ud på ruten, som dermed bliver 90 km med utilsigtet drafting. Man kan simpelthen ikke komme væk fra alle de cykler. Nogle steder køres der i 3-4 rækker ved siden af hinanden. Det var forholdsvist koldt, 15-18 grader, og det regnede i 45 min, hvilket gjorde ruten en smule farlig (flere styrt). Jeg kørte de første 90 km med 220 W og de sidste med 185 W – og stort set i samme tid. Der er en årsag til, at Bækkegård styrtede – ALT for mange cyklister på ruten. ☹ Kom i gennem på min hidtil 2.bedste tid (4:58), uden at bruge særlig meget energi – specielt ikke på 2.loop. Hurtigt skift – og ud på løb UDEN ur.
Løb og mål
Jeg vidste allerede, at jeg skulle løbe uden ur, og dermed udelukkende på fornemmelse. Så jeg lagde ud i et tempo, som jeg følte, jeg ville kunne løbe minimum 30 km i. Folk strøg forbi mig på de første 10-15 km – flere af dem overhalede jeg senere igen. Jeg nåede 10, 20 og 30 km uden problemer. Anede stadigvæk ikke, hvor hurtigt eller langsomt jeg løb, men det føltes godt. Ved 32 km kommer der en 3 km stigning op til en lille by, hvor man runder og løber retur ned igen til Roth by. Den bremsede farten lidt, men ikke noget, der gjorde voldsomt ondt. Uden den passage, var jeg løbet hjem i uændret tempo. Nede i Roth by ca. 2,5 km fra mål, fik jeg øje på uret på kirketårnet. Klokken var 16:50, og jeg vidste, at jeg startede 07:05. Dvs. at jeg havde 15 min. til at løbe de ca. 2,5 km hjem for at nå under 10 timer. Og det gjorde jeg så. Sluttiden blev 09:58, og jeg slog PR på maraton med 5 min (03:52).